无论如何，宁婉最终接受了太子给她的安排，她将告别京城这里的人与事，她的爱人、她的朋友，前往南京，她将在那里，把这几年所学习到的东西派上用场。
虽然不太可能，但走之前，她还是想去看看宫里的皇后娘娘，宁婉第一次见到皇后的时候，便从她眼底眉梢看出了悲凉之态，尽管那时她才十二岁。整个国度最尊贵的女子，大明的九天之凤，为何会如此悲伤？
这个问题她没有想明白，而皇后，她终也未能见到......
太子回到宫中立刻就把最得力的几个护卫播出去准备护送宁婉和她母亲去南京，那里有他的宅邸，至于宁婉的父亲，既是朝廷中的官员，食君之禄，忠君之事，他需留在京师，与明朝共存亡。如果可以，他真的想将他的母亲和他两个可爱的妹妹也送走，可是......她们是母仪天下的皇后，是生在皇家的公主，受百姓尊崇和供养，她们也不能走，当然，那个不能走的人，还有他自己。
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崇祯十五年十月，在崇祯帝不断地催促下，孙传庭带着新募兵从陕西出发，然而天降大雨，大军疲惫不堪，又冷又饿。孙传庭本想着大军长途奔袭，以战养战，却没有料到，粮草供应不上，士兵们不得不采集没有成熟的青柿充饥，一路上虽有小胜，可毕竟敌人人数多于己方数倍，其中艰难，大概也只有他们自己知道。
根据前方战报，在河南郏县，官军潜至民军附近，孙传庭令部将左勷率左军，郑嘉栋率右军，高杰率中军设下埋伏，牛成虎率前军挑战民军，诱敌深入。双方接战不久，牛成虎佯装失败，将民军引入包围圈，四面伏兵突起，民军猝不及防，向东逃窜，官军追杀三十里。农民军虽初战失利，但毕竟人多势众，在官军打扫战利品之际，民军主力杀了个回马枪，官军抵挡不住，兵败如山倒，孙传庭率残兵败将狂奔回陕西。
战报在朝上宣读后，大臣门个个唉声叹气，毫无办法，崇祯皇帝高坐无奈，失魂落魄地走下殿上的阶梯，在大臣们的注视下，一步一步走出了殿外。
“这是上天要亡我大明啊。”皇帝抬头看到了乌云密布的天空，才刚过而立之年的他，已是半头华发如雪。
明朝的主力兵已经耗尽，尽管前线有孙大人坐阵，也已经没有大胜的希望了，大臣们纷纷安排家眷和财产出京到南方避战。
至此京城乱了......
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