日正，施步正狗头丧脑，现身了境阁。
五痨七伤的廉某人半躺榻上，放下手底书卷，看着垂头塌翅的草莽，温和一笑：“怎么了？”
草莽丧道：“主子今早卯时，带着秋豪他们，去云南了。”
就留了个横眉立目的追月，虎钳子般绞他数眼，几鞭子将他打出府。
少年喉头微哽，眼帘低垂，顾自理了理盖在身上的绒毯，重新拾起书卷，语调轻缓：“丢下你，你难过了？”
“不只丢下我，连你也丢下了好嘛？不都说好了一块去云南么，你还说带我们去木棉岭呢，这下好了，撂下我们全悄声跑路了。”草莽乌云遮月，眉头咬得死紧，额间川字凹凸有致。
“怒气伤身。”廉衡出言安抚，既在抚慰大侠，亦在抚慰自己。
“你说，主子是不知道了我和一刀断，伙着一块去户部偷账本的事了？”
“嗯。”少年缓缓点头。
“啊？”草莽一惊，如临大敌，“啥时候知道的？”
“初次去偷之时。”
草莽顿时蔫巴。敢情，他在他主子那，欠打已久，只是大人物忍了没罚而已。但也真不怪他的，他是被迫啊。
去年跟小鬼在朝天南街见俩斗蛐蛐的，草莽追随人群，毫不犹疑跟注，堵一只火燎油泼的红钳子——也即斗性极为猛烈、凶狠的虫王“红杀青”会嬴；廉衡则不然，瞥眼鹑衣百结、淡定而坐的白头丐翁，再觑眼蔫头耷脑的黑促织，轻声问其来自何处，丐翁回“坟包”，因音似怂包，聚集人群皆放声讥嘲，独少年腼腆敛笑，犹自下注，阔绰土豪般掏出一锭五两碎银，赌白头丐的蔫蛐蛐会赢。毫不起眼的街角，立时攒满过客，赌徒也就愈下愈多。旁人赌资，非钞即银，施步正赌资，被廉衡换成了“君子一诺”，草莽因怀必赢之心，爽口答应。结果毋庸置疑，廉衡赢了，名不见经传的黑促织在出场即断掉一条腿的不利情况下，怯怯生生却触底反弹，于后半场终将虫王撕成两半。少年并不懂斗蛐蛐学问，只拍拍草莽肩头，对唏嘘人道句“敢跟死人打交道的东西，都不简单”，就转身长去。
施步正愿赌服输，孰料所谓一诺，竟是去“户部”顺手牵羊。
一来三月，“牵出来”“牵回去”不知多少趟多少本。
日前朝堂，少年假言，账本子是从群芳园顺走的，这自然无几人信，但也皆不知他用何手段看到如此多账目。而户部，更不敢深究，深究，结果只能一项“照管严重失职”之罪。