兰德尔出身德国的容克贵族世家，就像其他贵族一样，他也是德**队当中的宠儿，在刚刚过去的一战之中，兰德尔一直在德国的总参谋长工作，亲自参与了包括凡尔登战役在内，多项重大作战计划的拟定，可是说他就是德军当中最主要的后起之秀。
不过上天和他开了一个玩笑，就在他积累了足够的资本，正要往上爬，一展才华的时候，偏偏德国与胜利失之交臂，成了一战的失败者。协约国击败了德国之后，采取了空前严厉的制裁措施，德国庞大的军队几乎都被解散，只允许保留十万国防军，海空军受到严格限制。
昔日欧洲大陆的第一陆上强国的尊严被彻底碾碎，不只是英法等国，就连刚刚获得独立的波兰也能够欺凌德国，强占大量属于德国的领土。所有的屈辱都落到了德国人的身上，尤其是德国的军人，他们承受着前所未有的耻辱。
面对这个局面，兰德尔一度想到了自杀，不过他遇到了塞克特，这位老将军虽然同样悲愤，但是他并没有放弃希望，而是坚信德意志有一天还会站起来。
“我们现在的使命就是为了强大的德国，保留最起码的军队，还有军事工业的基础。等到德意志需要的时候，我们就能够迅速组织起强大的军队，洗雪身上的耻辱！”
“将军阁下，您觉得我们还有机会么？”
“当然！对于这一点我深信不疑，其实从刚刚过去的战争当中，我们就应该吸取足够的教训，壕堑战是没有出路的。必须探索新的战争样式，只要我们能够找到，胜利一定会属于德意志。”塞克特语气坚定。
他对兰德尔笑着说道：“协约国想通过条约限制。让我们彻底失去军队，这根本就不可能。我刚刚和中国人达成了一个合作协议，由德国向他们提供一批军事技术和工业设备，然后他们向我们提供弄矿产品，并且开放市场。这是双赢的合作，我们可以借助和中国的合作，保住我们的工业基础，并且在远东的土地上验证新技术，这是非常好的选择。”
中国？兰德尔听到了之后，还有些疑惑。急忙问道：“将军阁下，中国是一个非常落后的地方，他们有资格和德国合作么？依我看或许红色的俄国都要比中国好上很多，至少他们还踏入了现代社会，至于中国人。只能停留在中世纪。”
塞克特摇了摇头：“事情都是在不断的变化，根据我了解的情况。中国人已经能生产几乎所有的武器了。而且他们离着我们非常遥远。没有利益冲突，俄国却在我们的身边。如果中国可以作为合作伙伴，肯定要比俄国安全的多，你明白么？”
“我当然明白，但是我依旧不相信中国人有足够的工业基础。”
塞克特笑了笑说道：“既然你质疑他们，你就亲自去远东。好好的看看，给我提交一份准确的报告，看看中国究竟是不是合格的伙伴。”
兰德尔虽然有些为难，但是面对这个任务。也没有办法拒绝，他只能带着一支二十多的考察团，漂洋过海，来到了中国。他们首先到了上海，这里是中国最大的门户，到处都是灯红酒绿，到处都是各国的客商，繁荣无比，处处透着纸醉金迷的味道。
不过兰德尔对于这座魔都没有多少感觉，一座没有工业支撑的城市，就是一块十足的肥肉，不管看起来多么美好，都会不堪一击。
在上海的所见，更让兰德尔对中国之行感到了失望，他们乘坐着火车，一路北上，到了北京，中国的心脏地带，依旧是纷乱无比。兰德尔已经彻底失望了，他只把这次考察当成了一场旅行。
火车轰隆隆的载着他们过了山海关，向着目的地奉天进发。到了关外之后，兰德尔终于感到了一丝不同寻常。在铁路沿线终于能看到一些巨大的烟囱，里面冒着滚滚黑烟，很显然东三省已经拥有了相当的重工业企业，这让兰德尔终于来了精神。