能力是天赋、学习、实践的总和。比如邓名和周培公，若论智力水平周培公应不在邓名之下，但由于一个在信息爆炸时代生活过，而另一个则出生于知识传播缓慢的十七世纪，因此全靠自学成才的后者，无论如何努力都难以与邓名交锋。现在邓名给周培公有一种“生而知之”的感觉，招数信手拈来、层出不穷，看看对方的年纪，周培公当然不会认为对方的本事是来自于知识的积累——经历、书籍和师长的教导都绝对无法提供这样大量的信息，所以只能用天授来解释。
在王朝的承平时期，地方官员很少见过战争，因此即使升到一方封疆的位置上，也未必懂什么军事。就像明朝天启年间的辽东督师孙承宗，书念得那么好，智力肯定极好，人品、操守也是出众，但军事实非其所长。而现在清朝的地方官，就算没有经历过战争，起码也听说过不少军事行动，因此平均水平远在二十年前的同行们之上。
之前那些涉及到陆战的报告，有张长庚把关，湖广的行文从来没有出过什么大漏洞，没有出现过明显的破绽。这次漕船在九江闯关的捷报同样是由张长庚的幕府负责最终把关的，在出兵之前，武昌幕府就已经知道必定能闯关成功，所以事先写好报捷文书的草稿，让带领漕运船队的绿营将领以这个稿子为蓝本，再根据具体情况做一些调正。不过问题在于，十几年来明军从来没有能力切断武昌通向下游的航道，也从来没有出动水师和清军在湖北、江西境内作战。现在需要武昌幕府编水战的故事了，但他们却极度缺乏相关的素材。
江西方面的情况还不如武昌幕府，南昌边上可没有一个激战多年的虁东军集团，处于五千里防线深远后方的江西文武已经很多年没有遭遇战争了。至于水战方面，甚至连郝摇旗那种使用独木舟和竹排级别的敌人都没有，董卫国在描述如何闯关成功的捷报上，对交战经过一笔带过，具体细节绝口不提，通篇都是皇上洪福、巡抚教诲、将士用命。
“水战可不是靠勇气就能打赢的。”江西这份捷报把梁化凤看得直摇头，不到一年前他还是苏松水师提督，驻地崇明也是海上的一座岛屿，每日都与水手、船只作伴。在崇明岛的时候，梁化凤所有的日常训练都是关于水战的，对各种船只的战斗能力、水战的各种注意事项都有相当的了解；而且梁化凤还有实战经验，多年来张煌言一直在骚扰东南，并向清军占领区展开积极的走私活动。
在梁化凤眼里，江西的捷报根本没有实际意义，而对战斗细节的一笔带过更显得可疑而且心虚。
“陆战的时候，少数士兵奋勇或许真的能扭转战局，一旦形成雪崩之势，人数再多也没有用；可水战完全不同，船若不如人、那再奋勇也打不赢；而船又多又强，那很差的水兵也能轻易击败视死如归的敌人。”接着往下看，仍然都是“洪福”、“斗志”、“拼死”、“奋勇”这些词语，梁化凤彻底失去了对江西捷报的兴趣，把它放到了一旁，抽出湖广那封看了起来。
湖广的捷报上，战斗内容要比江西的那封写得详细得多，若是放在一般人眼里，可能也没有什么大的破绽，就是送到北京也绝对不会有人说得出什么毛病。可苏松水师是满清最强大的水师，梁化凤作为苏松水师的最高指挥官，这份捷报才看了几眼就感觉不对，再接着看了几句后，梁化凤心中那种荒谬感变得越来越浓。把捷报通篇看过一遍，梁化凤抬起头，仰天喃喃自语几句，脸上突然露出恍然大悟之色。
“马上去见巡抚大人。”梁化凤把两封捷报都收了起来，匆匆对周围的卫兵下令道。
一行人进入南京后就直奔两江总督衙门而去，代理两江总督工作的蒋国柱早等在衙门里，两人见面后随便寒暄几句，就让外人离开，讨论起这两份捷报的问题来。
“这两份捷报都有问题吧？”蒋国柱冷笑着问道，就是因为他觉得其中有诈，所以才会一听说梁化凤赶回南京，就急忙派使者把捷报送去给苏松水师前任提督过目。
“巡抚大人明见万里，这两份捷报都大大不妥。”既然蒋国柱把捷报专门给自己送来，梁化凤当然意识到对方怀疑其真实性，蒋国柱提前就是为了他能在路上琢磨一番，不过这明显是低估梁化凤了，他根本不需要认真思考，一眼就能看出其中的问题。
“江西这份完全是董卫国信口胡柴！水战最重装备，精兵强将的作用虽然很大，但远不如陆战中那样大。只有船只大小差不多，数量基本相当，才需要考虑士气。在水上作战，十几个百战老兵的用处可能还不如一门大炮，再精锐的水手操作的破船，被巨舰一撞也要倾覆，其中的人纵使士气如虹，也尽成鱼鳖之食。江西布政使这份捷报，不提船只、兵力，显然根本不知道水战是怎么回事，他怎么可能打的赢邓名的长江水师？而且……”梁化凤首先戳破了董卫国的那道奏章，邓名的长江水师的官兵主要来自舟山，梁化凤和他们有过多年交战的经历：“浙兵极其顽强，末将与其多年交战，死战不退者比比皆是。虽然末将多年来胜多败少，主要还是占了船舟的便宜，若是双方两军装备完全相同，真要拼比斗志、勇气的话，末将恐怕我军还要落在下风。”
“果然！”蒋国柱大喝一声，恨恨地骂道：“我一看董卫国对如何打赢的细节支支吾吾的，就感觉不对，要是水战拼命就有用，那还花费巨资制造大船何用？”
把董卫国那份捷报扔到一边，蒋国柱又指着湖广那份叫道：“这封真假如何？”
在董卫国的捷报送来前，蒋国柱对湖广漕船闯关一事没有太大的怀疑，他看过捷报后也没有感到有什么不妥。见明军水师居然无力阶段漕运，蒋国柱还很高兴，觉得邓名果然是强弩之末，认为这次南京应该不会遇险了，一度蒋国柱还在琢磨有没有必要继续从东方调动部队回援安庆。