府邸大门的朱漆看样子是新刷的，又有两盏大红灯笼彤彤如日，不见上头有一丝落尘。
官员们行了大礼后迎过来，亲手勒着缰绳扶我下马。
寒暄过后在前厅禀事——四架火炮已调试妥当，各项准备已然就绪，演练场就在受降城北门两国之界的空地上，业已由围栏圈起，布好了石板制成的炮弹靶子，并有活牛两头。演习将在三日后的上吉之日举行。
我点点头，然后一挥手：“把活牛撤下吧，莫要随意杀生，牛儿是种庄稼的功臣。”
节度使笑道：“陛下仁慈。但用了活物见了血，叫突厥人身临其境，震慑效果才更佳啊。”
我蹙眉。大舅说道：“牛儿贵重，陛下之虑不无道理。就把两头牛换成死囚吧。”
一众纷纷叹好。
我心里一惊，睁大了眼：“换成死囚，那可是会被炮轰的血肉横飞，太过残忍了。”
节度使和桑侍郎开始劝：“陛下，朝政大事，需舍小节而取大义啊！”
“是啊，是啊，那些死囚本就是刀下之鬼，砍头比着炮决能好到哪儿去。”
见我踟蹰，大舅对我说道：“无妨，吩咐下去只选俱五刑的死囚，如此一来倒还死的快些了。”
我吁出一口气勉强答应，令众臣退下了。
李成蕴一直默默站在一边，一语不发。
没闲杂人等了，我歪着头看向他，嘟着嘴朝他伸了伸手。
他叹口气拧头走到茶桌，开始动手烹茶，我过去坐下，静静的看着他这副死气沉沉的模样。
“阿嘟，你怎么不说话？”