【钟离之战（上）】
宣武帝元恪不听刑峦上书建议，元英作为钟离之战的北魏主帅，志在必得。
元英在与南梁昌义之、曹景宗、韦睿等人进行钟离大战之前，碰上南梁草包对手临川王萧宏，北魏军占尽便宜，元英因此狂妄，摸不着北。
这一年底，曹景宗再次阴差阳错，做了一回元英南征路上的贵人。几年前元英攻打义阳，曹景宗领兵救援，自始至终按兵不动，拒不救援，导致义阳城破，梁国遭受巨大的损失。北魏元英凭借义阳之战扬眉吐气，立足北魏军界。
“钟离大战”在即，曹景宗再次接受朝廷诏命，再次打算再助元英“一臂之力”。公元506年，十一月初四，梁武帝萧衍大赦天下，诏令曹景宗督率南梁各路军队，总计二十万，援救钟离。大军汇集需要时间，萧衍让曹景宗麾下先行，命他把队伍在驻扎距离魏军较远的道人洲（今安徽凤阳县东北淮河中，西对邵阳洲），等待各路人马汇集，一齐进发。
曹景宗恨不得立即捉住元英，将他千刀万剐。“义阳之战”南梁损失惨重，朝野纷纷谣传义阳城破的原因，正是曹景宗收受元英贿赂才拒不救援。曹景宗回去建康皇都，到处听见诋毁自己的声音，他自感威名扫地，好几年夹着尾巴做人。如今元英又来挑衅。“小样，弄不死你。”曹景宗下决心背水一战，并启奏朝廷坚请自己一举占领邵阳洲。梁武帝萧衍不准许，等曹景宗抵达前线，曹景宗用“将在外，军令有所不受”的言论宽慰自己，明知道违反诏令，仍然孤军独进。行军途中，南梁军遭遇风暴，许多人被风刮倒，有的活活冻死，也有人落入水中淹死，曹景宗这才害怕起来，灰溜溜返回道人洲驻扎下来。
梁朝武帝得知这一情况，喃喃道：“曹景宗没有前进，这是天意呀。如果他孤军独往，城堡不能及时修筑，必定一败涂地。曹景宗失败，后来的军队必然士气衰落。钟离恐怕保不住了。如今天意如此，击败北方寇贼该是注定的了。”
这些话，自然是梁武帝萧衍一厢情愿，可这些话，也着实反映他运筹帷幄的国君风范。
曹景宗的军队因为天气原因败走，北魏中山王元英忘乎所以，加上诋毁并反对自己攻打钟离的持节尚书刑峦，被朝廷召回后贬黜官职，元英嘴角带笑，“钟离必破！”发出如是感慨。
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公元507年，北魏正始四年，北魏宗室元帅中山王元英，平东将军杨大眼，镇东将军萧宝寅，共率30万部队南下，集中攻打南梁重镇——钟离，南梁钟离守将昌义之督率不足万人将士守城，变换花样抵御魏军，北魏主帅元英因为攻城久而无功，十分气恼，立下“钟离不破，誓不回朝”的重誓。就是这个时候，宣武帝元恪颁诏书给元英，召其回朝。
北魏朝廷派出去的大使从淮南回来，带回一封密信，信上面一共有三个字：“城必破！”宣武帝元恪见信喜，和宰相高肇，宗室元雍、元嘉等人商量后，另外派遣步兵校尉范绍，前往淮南负责监军、协调军粮物质供应等事宜。
中山王元英如此自信，宣武帝元恪如此信赖手握重兵的他，“钟离之战”于北魏而言，貌似开了一个好头。
南朝梁武帝萧衍再派豫州刺史韦睿援救钟离，命他和驻军道人洲的主帅曹景宗共同作战。
韦睿书生模样，弱不禁风，接到诏令后率军从豫州新首府合肥出发，【钟离之战】
宣武帝元恪不听刑峦上书建议，元英作为钟离之战的北魏主帅，志在必得。