次日，江上仍是大雾弥漫，可视度不过一丈，并不适宜动兵。
周士相也有担心，便问张煌言意见。张煌言微一沉吟，说道雾气虽不利己方动手，但同样也不利清军。有大雾掩护，清军便不能及时察觉江上动静，只要小心行船，当无大碍。
甘辉和余新等人也认为大雾并不影响行动，或许还有帮助，周士相这才放下心来，命参与此次行动的太平军各部即刻听由尚书张煌言统一指挥，有临战不进者斩，有临阵不从令者斩。
周士相仍于北固山等侯消息，张煌言、甘辉、余新、郭法广、魏大龙等将领则率部按事先部署行动。张煌言和甘辉等人上船之后，便命大海船皆以铁锁相连，避免行舟之时因视线不明发生碰撞。又令小船俱随大船之后，各船或以铁链、或以绳索相连，免因视线不明走散。各船又令严禁发出号声，官兵人等俱是噤口。
大雾之中，明军水师悄然无息的向清军拦江锁链“滚江龙”摸去。十几艘大海船上的水兵都是郑军及浙军老水手，掌舵的都是入过长江几次的浙军军官。因视线受限，明军水师不敢加快速度，用了大半个时辰方堪堪上行数里地。此时雾气有所减淡，江上在空隐有阳光透进，用不了多久，雾气便会消散。
北新洲炮台的清军并没有察觉雾色之中的明军，北岸瓜州水营也是一无所知。离清军“滚江龙”还有里许地时，张煌言吩咐甘辉：“前方就是滚江龙，大船不宜靠近，甘将军，你带人划小船过去。”
“遵尚书大人令！”
甘辉点了两队兵300余人，分乘二十几艘小船，众人齐心划浆，奋力向前。
张煌言又传令海船在前，民船在后，大小船上火炮向着前方清军北新洲炮台狂轰。
“砰！砰！”
炮声打破了江上的沉寂静，北新洲上的清军听到炮声，立时知道明军来袭。此时雾气已经消散许多，清军发现了明军驶向“滚江龙”的小船，立时呼吼着开炮阻击。
明军的炮子落在北新洲上，清军的炮弹则在江面上喷起一道道水柱。甘辉于小船之上浑然不惧，不断呼吼指挥部下奋勇向前。忽然，甘辉所在小船右侧不远处一艘小船中炮，木片纷飞，上面的勇士瞬间落水。张煌言见了面色一紧，身后的罗纶更是发出一声惊呼。
甘辉没有去管落水的部下，他带的这300多兵从前就是延平藩里专门潜水的水鬼，平日负责检查船只，战时则勘察水域、凿穿敌船，一个个就如《水浒传》里的阮家兄弟般，端的是水性了得。这段江面虽然水流湍急，但这些水兵身上都负有牛皮制成的浮囊，纵是落水被水流卷走，也不虞有沉江性命之危。
“下去！”
顶着清军的炮子划到“滚江龙”处后，甘辉一声令下，水兵们三人一组，手持铁锯、大剪潜入水中，转瞬就是不见。
岛上的清军见明军水鬼已经潜下江，知道对方是在破坏“滚江龙”，急得不断将炮子打在这附近水域。水花四射，“滚江龙”左近不时有鲜血涌出。