梅森公式是梅森在创建流图中提出的求取传递函数的方法。应用梅森公式将大大简化结构变换的计算。但当系统结构比较复杂时。很容易判断错误前向通道、回路，余子式的数目。因此常常将梅森公式和结构图变换结合起来用。也经常用两种方法互相验算。
结构图，或形象的称为方框结构图，结构图包括四种基本的组成部分，分别为信号线、方框(或环节)、比较点(或综合点)、引出点(测量点)。有些教材上也把引出点叫做分支点，把比较点叫做相加点。
信号流图是利用图示法表示一个或一组线性代数方程，它是由节点和支路组成的一种信号传递网络。节点用小圆圈表示，代表方程中的变量；连接两个节点的线段叫做支路，支路是有方向性的，用箭头表示，箭头由自变量(因、输入变量)指向因变量(果、输出变量)；标在支路上的增益值代表因果之间的关系，即方程中的系数。