宋州城里还有几千户夏国百姓，听到北伐军即将胜利的消息，群情激奋，主动拿起棍棒反抗还在城中的景国部队。
元禾按照元皓的命令，留守营中，看着后方大火连天，前方节节败退，他心灰了一半，他比谁都清楚，沈虞来势汹汹，我方无可能战胜了，宋州保不住了。
着留着青山在，不怕没柴烧，元禾最终打算撤退，现下最要紧的是，保住元皓，毕竟他是统帅，又是皇子，如果他死了，军心真的就散了，剩下的人就是任沈虞宰割。
为此元皓悄悄派了一队亲卫出去，下了死命令，务必要把元皓安全带回来。
其他副将看出元禾打算弃城，都表示反对，他们不愿意就这么向手下败将夏国认输。此时，监军呈上景帝一封密信，交给元禾。
元禾打开来看，只见上面写道是如果宋州不保，纵然要撤退，也必定要给沈虞一个教训。
景帝所谓的教训，是景国行军的常态，亦是习惯，那就是——屠城！
屠城，给对方心理压力和冲击足够巨大不说，安抚民众，安排后事，更会耗费不少精力、兵力、银子。
这是景帝惯常玩弄的伎俩。
想当年沈虞的父亲那般勇猛，为何会输，就是遇到了景帝屠城，沈虞父亲手下的兵目睹好不容易保护的城池之中，父老乡亲早已全部被杀，一时士气受挫，军心奔溃，沈虞父亲不得不下命令暂缓行军，一来重整军队，二来安抚百姓。
这才给了景帝卷土重来的机会。
历史总是重复上演，现在这个命令拿到元禾手里，他几乎没有犹豫，将那密信放到一边，监军大为不满，喝道：“长宁郡王!你要抗旨吗？!”
元禾有他自己的想法，他与残忍的景帝不同，他绝对干不出屠城的事来，但他现下口内不能这么说，若是这么说了，按照旁人思维，他就是抗旨不遵，就是懦弱怯战。
于是思考一番后，元禾反问监军，也问在场不同意他想法的人，“现在城里的情况纷乱复杂，那群百姓已经疯了，拿着菜刀能跟你拼命，你要杀他们，可不是容易事。外面已经被耗住了，我们在里面也要被耗住吗，有这个时间杀人，不如快些找一条可靠的撤退道路，把皇子从场上救下来。我想在陛下眼里，皇子还是更重要的。”
这话可是说到了点子上，现下屠城，日后反攻不一定成功，吃了败仗还是得负罪回京，但如果能保全一部分军马，特别是救下了元皓，说不定能将功抵过。
于是便有人倒戈，同意元禾的想法，口内说道：“就照长宁郡王说的办！”