梅容死的那夜，楚长亭一夜无眠。早晨很早起来洗漱更衣，绕过停着苏锦尸体的灵堂，去了鹤羽轩。
彼时苏鹤也是一夜无眠，满脸憔悴地坐在桌案前，双眼空洞无神，有未干的泪水在凝在下颌，似屋檐上摇摇欲坠的雨滴。
楚长亭一进屋便屏退了所有下人，走到苏鹤身边，声音带着失眠的沙哑与安慰的柔和：“苏公子，节哀顺变。”
苏鹤抬头淡淡看了楚长亭一眼，温和一笑道：“终究是我咎由自取，是我害死了锦儿。”
听苏鹤这样说，楚长亭心里虽十分不舒服，但一想到他毕竟失去了自己最爱的的妹妹，却还要装作自己的妹妹根本没事的泰然自若的样子，便又都释然了。她看着苏鹤干裂的嘴角，有些心疼地为苏鹤倒了一杯茶，缓声道：“苏公子当务之急是要查出为何苏锦会害了疯症。既然苏锦是替我而死的，那我愿留在锦绣阁，日日试着各类人为我送来的食物，只等真相大白。”
“......楚姑娘？”苏鹤惊愕地抬眼望向楚长亭，“你不必如此......”
“这件事阴差阳错，但总归有我的不对。我不知如何才能纾解苏公子丧妹之痛，思来想去间，觉得唯有如此，是最好也是最有用的方法了。”
“楚姑娘，我知道你一片好心。”苏鹤无奈地叹了一口气，看茶杯中的嫩叶似飘蓬般浮在腾着热气的云雾茶上，悠悠转转，似莲心般小巧无依，“可是过不多日你便要随皇上回宫了，你还是珍重自身吧。如此，便是对苏府最大的裨益了。”
“我不是苏锦，为何还要进宫？”见苏鹤道破自己所想，楚长亭皱了皱眉，“上次替苏锦不过是去权宜之计，我总不可能永远披着苏锦的外衣活下去。”
“楚姑娘。”苏鹤垂下眸子，青叶般的眼眸中倒映出茶盏中回旋的嫩叶，“若是苏锦没进宫，苏家就是有了欺君之罪。”
“我欠苏家的恩情，不至于让我用一辈子去还。”楚长亭眼神变得凛冽，“若是一辈子都被压在这苏锦的名头下，禁锢在深宫中，我绝对不愿。”
“楚姑娘，我着人打探胞弟的消息，昨日终于有了结果。”苏鹤声音放缓，似是并不愿以此作为最后的筹码，“是被宫里的厨子买走了。那厨子先前是太监，因做得一手好菜被皇帝提拔，一直住在宫里。他膝下无子，便买了令弟去做儿子，也做徒弟。”
“宫中那等吃人不眨眼的地方！南浦如何......！”楚长亭说到一半便说不下去，声音越来越微弱，渐渐被哽咽声代替。她以手附面，瘦削单薄的肩膀一颤一颤，有泪水顺着精致的下颌滑落。
苏鹤见楚长亭伤心的模样，十分理解她做长姐的心情，有些动容地给她递上一方锦帕。楚长亭颤抖着手接过锦帕去擦脸上的泪，可泪仍是止不住地流，不知是为南浦，还是为自己。
“命运真是蹊跷。如此说来，我竟是定进宫不可了。”楚长亭流着泪，突然笑了起来，笑中带着几分凄凉与无奈，像是散落一地的珠子滚到尽头，再无了气力。
“楚姑娘，命运悲怆，我并不怪锦儿是替你而死，因为我知道这之中兜兜转转太多蹊跷。所以，从今往后，我会将你视作我的亲妹妹，我会一心一意对你好。”苏鹤望向楚长亭，清茶般的面容虽憔悴，却不失风雅，此刻他粼粼望着楚长亭，语气诚恳真挚，让楚长亭有几分动容。