按下大齐边军如何守卫龙虎关暂且不提,单说石磊。石磊率军返回营盘。石磊在帐中坐定,想起疆场之上楚魁那力猛杵沉的勇猛模样不由得心有余悸:“那汉子当真怪力惊人,下次交战万不可与他正面硬碰。”当晚,石磊在帐中安歇不提。
次日,石磊又领兵到关下讨战。不料,齐军高挂免战牌,任凭辽军如何叫骂就是闭门不战。一连三天,石磊每日讨战,齐军就是守在关内,闭门不出。
石磊大怒,调大军攻城。怎奈龙虎关易守难攻,齐军布防严密。北辽军连着攻打了三次,非但没能攻破城池反而折损了不少兵马。石磊没办法,只得收兵回营。
石磊回到营中在大帐内坐定,独自思考着龙虎关的战事。石磊心中暗想:“如今,大齐边军死守龙虎关,我大军强攻关城损失不小,这可如何是好?”转念又一想:“我有大军三十余万,是关内齐军数倍。
虽无法强攻破城,但若是采取铁壁合围之势将龙虎关团团围住,城内粮草无法长久供应,齐军定会军心不稳。待得齐军断粮之时,发起进攻必能一战取城消灭边军主力。”
想到这,石磊茅塞顿开,十分高兴,当即传令:“三军沿着龙虎关四面扎营将其团团围住,不可放出城中一兵一卒。”兵随将令草随风,随着石磊一声令下,三十余万北辽军闻风而动,围着龙虎关很快扎好了营盘。
三十余万大军连营扎了有好几十里地,帐篷挨着帐篷,马号挨着马号,大旗在高岭地,小旗多如牛毛。远远望去整座连营好像水波浪一样,一层层,一浪浪是连绵不绝,把整座龙虎关围了个风雨不透,水泄不通。
齐军众将在城头之上眼睁睁看着数十万辽军将龙虎关团团围住,纷纷苦思破敌之计。众将一致认为只有里应外合才能破开此局,为今之计只有派人出去求援。
但是众人一合计,发现根本出不去。数十万把个龙虎关围得铜墙铁壁一般,连只鸟都飞不出去,在场的不少将领都没信心闯出重围。好在城中粮食还够吃,于是王胜下令暂且守在城内,从长计议。
就这样,两方一个守城,一个围城,一连十天过去了,双方都毫无进展。关内的齐军总是想办法突围搬兵,奈何一连试了几次,都没法成功突围,只得坐守城中。不过城内粮草充足,北辽军想在短时间内困死齐军也并非易事。双方就这样陷入了僵持状态。
又过了几天,战场情况依旧如往常一般。这一天晚上,天空漆黑一片,伸手不见掌,对面不见拳。城外的辽军大营,早已熄灭了大部分灯火,只有几队日常巡逻警戒的辽军士卒手持刀枪来回走动,密切注视着营盘四周的动向。
突然,几名守正东卫营门的士卒忽觉脖颈一凉,紧接着失去了知觉,身体直挺挺倒在地上。随后十几道黑影纵身直奔营门而去。来到营门口,为首的两人,各自抽刀,砍断了缆绳将营门开放。随后,两人将面罩摘下,露出两张棱角分明的脸庞。这两人赫然是徐越和侯玉。
徐越与侯玉打开营门后,冲着对面一招手,紧接着大地传来阵阵马蹄之声,一支铁骑如旋风般向辽军大营杀来。在这支铁骑的身后跟着数万精卒,他们各持刀枪冲向辽营,喊杀声划破夜空。队伍中火红的虎纹大旗高挑,来的正是烈虎卫。
那位说,烈虎卫怎么来的呢?前文书说过,赵忠接到圣旨后,知道军情紧急,迅速集结三万烈虎卫离开白帝城日夜兼程赶奔顺州。一路之上,众将已然听闻苍龙江失守,辽军兵至龙虎关。后面又听说龙虎关下大战,雷山老帅负伤。
烈虎卫众将士听后,心中都焦急万分。尤其是林烈,他恨不得飞到龙虎关,去到义父身边。他率领着手下五千精骑一路快马加鞭直奔龙虎关而去。赵忠也传令三军加快行军速度,数万大军一路急行军终于赶到了龙虎关外。
等到了龙虎关外,赵忠早已看见北辽军在城外扎下连营,把龙虎关包围。赵忠当即传令大军埋伏在辽军营外。赵忠招集众将吩咐道:“诸位,辽军如今在城外布下重重包围。我等想要入城,唯有集中兵力闯营报号。”众将齐齐拱手道:“我等领命。”