同一刻，乾清宫的暖阁灯火通明，角落里的火盆发出噼啪声，给初秋的深夜带来一丝暖意。
"陛下，今日西山校场解散后，各位贵族大多已回家，只有恭顺侯吴汝胤和抚宁侯朱国弼去了成国公朱纯臣府邸，至今未离开。"
在乾清宫暖阁中，一位六十多岁的锦衣卫跪在丝绒地毯上，恭敬地向案后的天子报告。如果朝中大臣见到他的面容，必定会惊讶，这竟是执掌锦衣卫二十多年的骆思恭。
这位在天启四年辞职归乡的“天子鹰犬”竟然又被天子召回，重新执掌锦衣卫。
"陛下，不如让奴婢带兵前往？"
骆思恭的话音刚落，站在朱由检身边的司礼监太监脸色变得狰狞，向天子打了个手势，声音阴沉。
这些无视王法的贵族，胆大包天，挪用军饷，滥用公权也就罢了，现在这种关键时刻，他们竟还敢私下串联。他们究竟想干什么？
想到这里，曹化淳的呼吸变得急促。今天他陪伴在朱由检身边，亲眼目睹了校场上京营士兵的真面目。那些衣衫破旧、瘦骨嶙峋的“饥饿士兵”才是京营的真相，而那些体格健硕、装备整齐的前排士兵，大概率是各贵族的“私兵”。
因为提前得知天子要来校场检阅，他们才有了一些准备。如果天子突然袭击，恐怕连那些“私兵”的面都见不到。
"他们难道敢叛乱吗？"
少年天子轻轻挥手，示意不满的御马监提督，脸上毫无惧色，反而若有所思地注视着面前刚复职的锦衣卫指挥使。
他不相信，这位在锦衣卫任职二十多年的“四朝元老”，会对贵族们的手段一无所知。
"陛下，他们当然不敢叛乱。"
"但对于京城的贵族来说，暗地里搞些小动作并不困难。"
或许是意识到这是天子对他的考验，暖阁中的锦衣卫指挥使毫不犹豫地拱手回答："京营的问题已经积重难返，少数能战斗的士兵都被贵族们变成了私兵，剩下的不过是滥竽充数，不足挂齿。"
"微臣推测，这些贵族可能会散布消息，说陛下要裁减京营，以此煽动那些依赖军饷生存的饥饿士兵，让他们心生不满，然后诱导他们做出违法乱纪之事..."