八月十七，诸事不利。
天际阴沉，天空低垂之处，残月黯淡挂在其间。然而，陕西巡抚洪承畴已在城中众多文武官员的陪同下，踏上了风雨飘摇的延安城头。
此刻，延安城外的土地已被献血浸透，呈现出令人毛骨悚然的暗红。空气中混杂着腥臭的血气与淡淡的腐尸气息。
城外一片荒凉，城内的局势亦岌岌可危。大约两个时辰前，在府城万籁俱寂之际，几队来历不明的“修士乱党”突现街头，意图攻占府衙以及储藏仙晶粮草的重要之地。
尽管杜文焕早已严阵以待，派出弟子及时“镇压”，没有让事情扩大化，但这无疑让城中的民众更加惶恐不安，城内的气氛也变得空前紧张。
洪承畴无暇张贴安抚民心的榜文，立刻率领麾下的文臣武将登上延安城头，神情严峻地审视着远处约两里之外的敌营。
举目远眺，宛如巨龙蜿蜒的敌营中已经开始出现喧嚣之声，无数叛军弟子走出帐篷生火做饭，营地中央更是炊烟袅袅升起……
此刻，最让众人内心沉重的并非那袅袅升腾的炊烟，而是集结在营地之外、忙作一团的百余名炼器师，以及凌乱散落在地面上的一具具木制构架。尽管这些构架尚未现出法宝雏形，然而洪承畴及其侧旁的杜文焕却一眼便识破其中端倪：这些炼器师恐怕正在筹备炼制登天梯。
难道真是自己误判了局势？昨天叛军无缘无故撤退，只是单纯因为夜幕降临，不愿做徒劳的牺牲？
洪承畴默默地咽下一口元气润喉，下意识地与身旁武将交换了个眼神，彼此都从对方脸上读出了震惊与困惑。他们猜测，那位率领城外叛军的王嘉胤背后，十之八九有南直隶的修炼世家、豪门权贵支持。这些人脉广博的势力，即便是手中掌握了几件威力强大的法宝亦属寻常，唯有那样的法宝才可能瞬间逆转王嘉胤及其麾下叛军的劣势。
然而现在看来，城外叛军显然摆出一副重整旗鼓的姿态，照这架势看，恐怕待到黎明时分，叛军吃过早膳后就会再度向延安城发动冲击。
“那些飞天雷炮还可用吗？”洪承畴深知，延安城已经到了存亡攸关的时刻，不能再隐藏实力，否则只会弄巧成拙。
“督抚大人放心，大约还有十几门飞天雷炮仍可担当重任……”杜文焕舔了舔干燥的嘴唇，虽一夜未眠，却毫不犹豫地点了点头，但他眼中那一闪而过的忧虑并未逃过洪承畴的目光。
只因朱祁镇这位“瓦剌游学弟子”导演的“土木堡之变”，使得往昔令草原蒙古人都畏惧三分的“神机营”遭受了毁灭性打击，大明朝的法宝炼制工艺因此出现了断层。即便过去了一百年之久，依然没能取得显着进步。
对于那些闲置已久的老式法宝究竟能发挥出多大威力，杜文焕心中并无十足把握。
“备好陨铁石和符篆机关木吧……”