位于山西的大同府。
因其坐落在盆地中央，邻近黄土高原，自古以来就是兵家争夺的战略要地，是晋地的屏障，北方的门户，被誉为"九边重镇之首"。
此刻已过午后，大同城内一片昏暗，唯有东城的代王府灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。
俯瞰王府，这片超过三百亩的领地仿佛一座微型的"紫禁城"，只是规模略小一些。
进入王府，内廷的长崇宫热闹非凡。即便已是深秋十月，来往的宫女侍妾依然身着轻薄的纱衣，裸露着脚踝，伴着悠扬的弦乐，翩翩起舞，只为取悦坐在高位的中年男子。
或许是沉迷于酒色，这名中年男子看起来不过五十出头，面色却带着病态的苍白。他微闭着眼睛，随着音乐的节奏，轻轻敲打着手指。
一曲完毕，气喘吁吁的宫女侍妾来不及擦去额上的汗水，立刻跪倒在地，紧张地注视着那位中年男子。
因男子沉默不语，殿内众人也都低头不语，唯恐发出半点声响。只有角落的火盆偶尔发出噼啪声。
"很好，赏赐。"
半柱香后，代王朱鼎渭缓缓睁开眼睛。虽然继承王位仅半年多，他在府中的权威已远超其父。
听到这话，原本冰冷的大殿瞬间活跃起来。一旁屏息凝神的红袍太监连忙挤出笑容，为王座上的朱鼎渭斟酒，谄媚地说："王爷莫怪奴才多嘴，这些教坊司培养的歌伎确实比我们府里以前的清倌人出色许多。"
"这些歌伎能被殿下您看中，进入我们代王府，真是前世修来的福分。"
朱鼎渭闻言，冷笑一声，皱纹挤在一起："我们代藩镇守这九边重镇，劳苦功高，难道不让本王享受一番吗？"
说完，他不等身旁的老太监回应，便对着跪在地上的乐师和歌伎们下令："继续奏乐，继续舞蹈！"
教坊司虽是朝廷机构，在他看来，无异于自家的"后花园"，可以任意出入。
看着代王朱鼎渭神色愉悦，老宦官心里有了想法，他谨慎地开口：“王爷可能还不知道，京城最近可是风波不断啊。”