从京城西安门出发，向西行不过四百里，便能抵达九边重镇之一的"宣府镇"。
宣府镇自古以来就是兵家必争之地，战略地位至关重要。自明成祖朱棣迁都北京后，宣府镇与大同镇互为犄角，共同承担起守护京师、抵御蒙古达子的重任。
早在洪武年间，魏国公徐达受命在此修建长城，到了宣德年间，又在离宣府不到十里之处筑起城堡，定名为张家口堡。
因其独特的地理位置，张家口堡曾是长城防线上的重要军事城堡，被誉为"武城"，雄踞北疆。
然而，随着北方丝绸之路"张库大道"的兴盛，张家口堡的军事角色逐渐被商贸功能取代。
到了隆庆年间，朝廷与蒙古土默特部领袖俺答汗达成和议后，张家口堡理所当然地成为首批开放"互市"的地方。
之后，尽管朝廷对蒙古的"互市"政策时有调整，但张家口堡的地位始终稳固，繁荣异常。
由于其独特的地理位置，早在建国初期，这里便吸引了不少天生追求利润的商人与蒙古人交易，并在此扎根生活。
尤其以“范氏”一族最为显赫，即使在“蒙古行商”遍地的时期，他们的崇高地位也未曾动摇分毫。
尤其是近几年，朝廷下令“封闭市场”，中断与蒙古部落的贸易后，“范氏”在城中的声望更是如日中天。
初次来到张家口堡的人，看到那明显超越常人的府邸，无不惊讶，私下向当地人打听，却只得到含糊其辞的答案。当地居民对他们的发迹历史讳莫如深，无人敢深入探究。
询问的人多了，有些好奇的百姓便谨慎地透露，城中的“范氏”自建国之初就在此地生活，传承至今已是第七代，家主范永斗执掌大权。
范永斗年轻时也曾研读诗书，却未取得任何功名，成年后便接手家族生意。
得益于家族在山西乃至边疆的广泛商业网络，即使是宣府城的权贵也对他以礼相待。近年来，辽东建州的威胁日益严重，范永斗在张家口的地位更加举足轻重。
每当有人追问范永斗的地位为何与辽东建州相关，当地居民都会面色一变，留下疑惑的行商小贩，匆忙离去，不愿过多停留。
此刻，名声显赫的范永斗正坐在书房里，满面忧虑，一言不发。