建安五年可能是袁家的灾年，袁家两个兄弟，原本一南一北，有双雄争霸之相，在这一年中，生生被打废了。
袁绍在冀州接连失败，被刘备和曹操打的丢城失地，大半基业被人所得，如今只能龟缩于魏郡之中苟延残喘。
而袁术这边，似乎更惨。
按理说，没有如历史上一般称帝的袁术，怎么也不至于四面树敌人人喊打，但在这一年的时间里，先是被孙策请张昭出面说服去攻打吕布，想要拿下南阳，结果被吕布在舞阴猛干了三十多天，十几万大军死的死降的降，还丢了平春、江亭、灈阳、阳翟等十余座城池，差点被打的一蹶不振。
而孙策却趁着袁术进攻吕布之际，先是多了豫章，复占丹阳，等袁术回过神来，想要征讨孙策，孙策故意挥兵九江，将袁术大军引来，却趁着袁术被调开之际，率领着水军逆流而上，击败庐江太守刘勋，占据庐江。
扬州六郡，只剩下一个九江，其余皆被孙策所夺，汝南、颍川也被吕布夺了一片，原本是跟叶昭、袁绍、曹操一般的霸主，如今却成了孙策的踏脚石，麾下不少兵马更投奔了孙策。
也是袁涣帮了袁术一把，说动刘表出兵，这才让孙策不得已收兵，否则九江恐怕也不保。
“确是没想到，这孙家子竟然如此厉害。”戏志才惊叹道：“如此一来，天下格局确是又变了。”
北方有叶昭、刘备、曹操争雄，南方有吕布、刘表、孙策，至于二袁，随着建安五年两人的大败，基本上，跟这天下是无缘了。
而余下诸侯中，叶昭虎踞关中，背靠天府之国，雄踞四州，曹操治地横跨中原南至汝南，北到冀州清河，东起青州，西至洛阳，治地囊括青州、徐州、兖州以及豫州和冀州部分，加起来，地盘、人口也不比叶昭少多少，毕竟叶昭虽说雄踞四州，但像西凉、并州之地，人口其实没多少，最多只是算个添头。
而且尴尬的是，如今叶昭从建安四年占据关中开始，几乎年年征战，如今地域虽大，但急需稳定下来休养生息，将叶昭的许多新政在四州铺设开，而且叶昭的草原计划以及西域计划刚刚展开，若这次放弃，恐怕将来会花更多的时间，去重新去布置草原，而西域都护府也准备重建，这么多事积攒着急需处理，根本无暇去顾及南方。
而刘备虽然得了不少好处，但战争潜力是被榨的干干净净，如今天下诸侯经过这一轮淘汰之后，虽然侥幸存活下来，但他是最需要休养生息的。
曹操如今是北方三大诸侯之中，唯一还有些余力的，但能够拿下冀州全境已经不错了，之后同样需要修整来消化所得。
这就使得南方几路诸侯失去了北方的压制，开始活跃起来，如果趁着叶昭和曹操无暇难顾之时，南方一统，那日后无论叶昭还是曹操，再想南下可就困难了，这也是戏志才和叶昭担忧的一个地方。
“甘宁如今在垫江训练水军，跟刘表打了几仗都没吃亏，不过也只是小打小闹。”叶昭点着地图道：“刘景升在荆襄之地也已经盘桓了十多年，势力已然稳固，荆襄之地又多才俊，倒是不必担心会在短时间内被灭。”
“至于孙策。”叶昭摇了摇头道：“他跟我们有同样的问题，刚刚吞了袁术的大半地盘，此刻再想进取也不容易，只是这吕布最近的表现，却是可圈可点。”