绍兴十五年的江宁仲秋，全然没有一点喜庆味道。
仲秋当日，估衣巷发生惨案，踩踏、冲突致二百余人伤亡。
事发后，全城耸动。
眼见城内民心动荡，为防止反噬，江宁通判李兆隆鼓动统制简绍将闹事‘乱民’统统缉捕。
仲秋当夜，江宁厢军在城内大肆搜捕，只要是码头力夫、纺场织工，不管有没有参与当日之事，尽数成为嫌凶。
一时间，江宁大狱人满为患。
可这般强硬手段不但没能迅速平息城内百姓的怨气，却导致了被捕之人的家眷更大的不满。
十六日夜，甚至出现了巡逻兵丁被百姓围堵在暗巷街角痛殴的情形。
十七日白天，昨晚被偷袭的兵丁带来更多袍泽，对昨夜遇袭处左近的百姓展开了报复.挨家挨户破门，进去后二话不说便是一番打砸。
因此还误伤了一位黄姓儒士.当日，黄家人纠集了百余江宁士绅，前往府衙，要求知府桑延亭严惩军士，还江宁以太平。
看来，钦差来此的目的也是要拉几个替罪羊背锅，安抚民心，不使齐国一直站在道义高点。
士绅们大骂一番，“国将不国！”却也不屑去找军汉理论。
耳听王实朋将临安称作伪朝，在场不少人面露怒容，却只有江宁统制简绍敢开口呵斥，“好你一个贰臣贼子，在此大放厥词，国朝统御天下二百载，文治武功！贼子安敢污蔑我朝为伪！”
本来应该是兴师问罪的话，可桑延亭却说的格外温柔，以至于显得异常软弱。
正此时，忽听门子来报，言道：城外捕获一名细作，自称晋王信使