大厅四周被紧挨着彼此的高大房门包围着,圆拱形的窗户透进曼利斯特夜晚的月光。

    那有些坡脚的老管家约翰领着斯科特穿过铺着繁复花纹地毯的大厅,挂有穿着黑色长斗篷的男人壁画的走廊,踏着走廊尽头的楼梯来到二楼。

    二楼的餐厅此时在夜晚燃起了温暖柔和的火光,而餐厅外走廊上的铜灯也都被点亮。

    走进餐厅,高悬的雕花铜灯下面是一条长长的餐桌,餐桌铺着一层印花桌布,每隔几个座位还在桌子中央摆放着盛有月季白瓷花瓶。餐桌尽头右侧紧挨着落地窗的地方摆放着一张实木小桌,大概是屋主人享用茶歇的位置,而此时那里坐着一个似乎是在翻看硬壳书的人影。

    约翰走进餐厅没几步便顿住,退到一旁,只是对着斯科特做了一个“请”的手势:“沃伦先生,伊迪斯先生就在餐厅里面了。”

    斯科特点点头,便朝着窗边木桌的人影走去。

    那人影随着靠近逐渐有了清晰的轮廓:铜灯的光与家具柔和的反射光照在他棱角分明的脸庞上,那长长的睫毛轻轻垂下,目光落在手上的书本,似乎全然没有察觉旁人的接近,亦或者分明察觉了却假装看不见。那人浅金色的长发松垮地束起来,发梢柔和地搭在他的肩膀上,映着橙黄色的火光像一片纯洁的绸缎。

    “您就是伊迪斯先生吧?”斯科特走到那人跟前,见那人丝毫没有站起身的意思,便没有伸出手。

    那人没有放下书,掀了掀眼皮,也不让斯科特坐下,只是用一种审视的目光上下打量着斯科特,几秒钟没有说话。

    一个富有学识,经验的家庭教师怎会连一件合身体面的衣服都没有?伊迪斯有些嫌弃地看着眼前人的衣着,视线完全被这人胸前快要崩开的扣子占据。他就任由自己胸口那样半露在外面,真是没羞没臊的乡下人。

    良久,伊迪斯才用一种拉长的,傲慢的腔调开了口:“是的。而你是…沃尔,沃伦,还是什么?”

    “我是斯科特.沃伦,应聘的家庭教师,我…”

    “很好。”伊迪斯打断斯科特,甚至根本没有注视着他的脸,转而看向手上的书本,“你说你毕业于道格拉斯学院,伯林顿的道格拉斯学院?”

    斯科特没想到这外貌柔和俊美的年轻庄园主开口是这样的语气语调。他按耐住心里的不快,告诉自己,这不过是有钱人的通病罢了。

    “是的,先生。”

    “大概你并不像衣着一样一无所长。”伊迪斯翻过书本的一页,依旧任由斯科特尴尬的站在原地,继续说道,“你家乡在哪里?”