祝衍之把姐姐按在椅子上，自己也坐在一旁“姐，你听我说，我那天听姐夫说，清荷姐姐自己有个县主名头，可她家里没人在当官，她这个县主实在没什么权力。”
“那个娶清荷姐姐的人可是个五品的将军，万一清荷姐姐被他欺负，清荷姐姐家里连个能帮她的人都没有。”
“清荷姐姐那个弟弟还是个小屁孩，没什么用处，我就不一样了，我今年考秀才，再过几年去考举人，等我当了官，我就能给清荷姐姐撑腰了。”
弟弟一门心思为清荷打算，哪怕祝落芸视清荷为好友，心里还是酸涩不已：“你这个臭小子，枉我这么疼你，我才是你亲姐姐，你
怎么不想着给我撑腰！”
祝衍之被姐姐吼得一抖：“姐，我姐夫才不敢欺负你呢，再说了，等我真的当了官，肯定是先给你撑腰啊，清荷姐姐那里我就顺便帮一帮。”
“她不是姐姐你的朋友嘛，姐姐的朋友被欺负了，姐姐也会伤心的，说到底我还是为了姐姐才会这样做的。姐，你说我是不是天底下最好的弟弟呀？”
“少贫嘴，我不吃你这套，你跟姐姐说实话，你到底为什么要这样做？”祝落芸的语气柔和了许多，也认真了许多。
祝衍之定定看着姐姐，随后慢慢红了眼角，他近乎掩饰地低下头，闷声道：“姐，我……我想守住清荷姐姐的笑容，每回看着清荷姐姐笑，我就觉得像是她活过来了一样，我舍不得那么动人的笑容消失。”
祝衍之心中最爱的当然是姐姐祝落芸，他之所以想护着清荷，就是想填补心中的遗憾罢了。
这个“她”，祝落芸听明白了，说的是他们的母亲。
祝落芸一时不知道该说些什么来安慰弟弟，弟弟刚出生娘就没了，弟弟没见过娘，这些年她对弟弟比两个儿子还好，她以为弟弟不会觉得缺少爱。
原来弟弟这么在意娘，会因为一个笑起来很娘很像的人，做出傻傻的事，会为了保护这样一个笑容，拼命努力。
祝落芸沉默了半晌，同意了祝衍之要去考秀才的事，本也不是什么大事，弟弟要去就去吧。
考得上是
好事，考不上也无伤大雅，过几年再考也是一样。