卷十六域外之争
第22章一战立威
本文从独具匠心和文化底蕴两部分来对《红楼梦》中的饮食文化进行阐释。第一部分选取“茄鲞”、“莲叶羹”和“冷香丸”三种妙趣横生而又极具代表性的食物来介绍《红楼梦》的饮食风格。第二部分分别以栊翠庵品茗、太虚幻境仙酿、赏菊吃蟹、芦雪庵踏雪寻梅几幅画卷来展开《红楼梦》中饮食文化的精深和底蕴。旁征博引，穿插故事情节与人物性格，旨在弘扬民族传统文化，普及《红楼梦》基础知识
孔子在《礼记》里讲“饮食男女,人之大欲存焉。《孟子》——告子曰：“食色性也。”可见自古以来饮食在我们中国人的民族思维中一直是“终生大事”。饮食是一种文化，从广义上讲，它不单指我们的一日三餐，小到茶、酒、糖、糕、餐桌礼仪、养生保健，大到邦国形象、外交事宜无不包含在饮食之内。在这里我们通过《红楼梦》这一斑来试图一窥中华饮食全豹之精深。
在《红楼梦》中所提及的饮食中，饮宴之盛况，珍馐之奢靡也只能算最基本的元素。其中工序之繁复、匠心之独具、涉猎之广泛和义理之精湛岂止是让人赏心悦目，称其令人叹为观止拍案叫绝亦不为过。
一、匠心之独具
在《红楼梦》中，曹雪芹说荣国府这样一个公卿大族每日之事如乱麻一般没个头绪，却好从千里之外，芥豆之微，小小一个刘姥姥写起，那我们也杜撰沾兄一回，从刘姥姥说起。在刘姥姥一进荣国府时，就透过这个老妪的视角看到冰山一角：“听得那边说道‘摆饭’……，半日炕桌抬出，仍是满满的鱼肉，不过略动了几样”。只这聊聊数字一下子就把荣国府“白玉为堂金作马”的气派烘托的淋漓尽致。
最奢侈的咸菜
说道工序之繁复，首推“茄鲞”，这也是书中介绍最为详尽的一道菜。“我们还从刘姥姥说起，在刘姥姥二进荣国府，史太君两宴大观园时，贾母让凤姐喂了刘姥姥一口茄鲞，刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子能跑出这个味儿来了，我们也不种粮食，只种茄子了。”再问是什么方法做的，凤姐笑道：“这也不难。你把才下来的茄子把皮刨了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌，新笋，蘑菇，五香腐干，各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”听听，这怎能不让刘姥姥连声念佛。其实所谓“茄鲞”就是切成片装腌制的茄子干儿，这对我们平民百姓而言只能算是俗称的咸菜，在贾府中竟然能把一味佐餐的小咸菜炮制的如此出神入化，怎能不让人瞠目结舌。
最考究的汤羹
说道做法之考究，首推“莲叶羹”。这是在全书中宝玉被打的最严重的一次的养病其间，贾母宠爱孙儿问他想吃什么，宝玉就想起这道菜来。用凤姐的话说：“口味倒不算高贵，只是太磨牙了，巴巴的想吃这个。”真是应验了“工欲善其事，必先利其器。”的话，要做“莲叶羹”先要翻箱倒柜的找出一个小匣子：“里面装着四副银模子，都有一尺多长，一寸见方。上面凿着豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，打得十分精巧。”瞧瞧这排场，真是吃的够侨情，难怪连“珍珠如土金如铁”的薛家姨妈都感叹道：“你们府上也都想绝了，吃碗汤还有这些样子。要不说出来，我见了这个也不认得是做什么用的。”
正如肥沃的尼罗河三角洲孕育的埃及文明，撒上种子就丰收的得天独厚造就了这个国家的辉煌，然而也同样是“生于忧患，死于安乐。”的原理，埃及人活着的事都没什么可担心的，于是乎建造了绝世巨墓，贾府这样累世公卿的开国元勋在太平盛世中不仅富了二代，于是有了“茄鲞”有了“莲叶羹”。
1.3、最琐碎的丸药
众所周知宝玉与宝钗乃是金玉良缘，宝玉有口中落草时带来的通灵宝玉，宝钗则有灵士异人赠与的黄金璎珞来配，可是这位停机之德的宝姐姐从胎里带有一股热毒，吃了多少药花了多少钱都不见效验，后来机缘巧合得了个海上仙方——“冷香丸”才药到病除。之所以要说这个“冷香丸”，是因为它虽然是药，但却非常具有《红楼梦》饮食中“琐碎死人”的特质。深得“红楼饮食”之精华。且看这“冷香丸”的东西药料一概都有限，最难的是“可巧”二字：“要春天的白牡丹花蕊是二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊是二两，冬天开的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊于次年春分这一天晒干，和在一处研好。又要雨水这天的落水十二钱，又要白露这天的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱，八折四样水调匀了，丸了龙眼大的丸子，盛在旧瓷坛子里，埋在花根底下。发病的时候用一钱二分黄柏煎汤送下。”用周瑞家的话说：“阿弥陀佛！真巧死了人。等十年还未必碰的全呢！”不禁感叹，有钱能使鬼推磨啊！人家薛家一二年间就把药给配出来了，仙丹怕是也不过如此吧！
二、底蕴之深厚
2.1、诗礼之家