崇祯四年，八月二十七日！孔子诞辰！
每年的这一天，全国各地的读书人们，都会聚集到各地的文庙，举行“祭孔典礼”，当然，有文庙的城市都是府级的大城，像澄城这种以县为单位的小城，不可以建筑文庙，但是城里的读书人们依然聚集在了一起，来到县学堂的前面。
不过……今日的祭孔典礼，与往年的却有些不同，前来参加典礼的读书人们，一个个脸色发青，脚步发虚，走起路来全都摇摇晃晃的。
原因很简单，因为就在此时，仅有一墙之隔的澄城之外，荒野之上，已经摆开了一千名山贼组成的军阵，白水朱八终于来到了澄城之外。
自古以来，山贼出山来攻城就没有像朱八来得这么容易的，他率军出了黄龙山之后，穿过十几个村庄，过了好几个镇子，走到澄城门外，居然连一场仗都没有打。沿途所经的村庄没有任何一个乡绅地主组织乡勇军与他对抗，就让他带着贼军，大摇大摆，旁若无人地走到了这里，在城外摆开了军阵。
自从官兵杀良冒功，屠戮村庄的消息传播开之后，澄城几乎陷入了一种无政府的状态，百姓们本来就被大旱灾折磨得苦不堪言，陡然间又听到如此惊心动魄的消息，内心动摇极大。而在这时候，又传来了澄城郑彦夫的余党拼命三郎复起的消息，一时之间，不知道多少百姓想要从了贼去。
此时，朱元璋身边只带着一千人，还有一千人并不在身边，也不知道被他安排到了什么地方去，他也没有把澄城的几个门都围起来，仅仅是陈兵在北城门之外，遥遥地看着城头。
就这么一看，虽然没攻，却也足够吓得城里的人屁滚尿流。
“朱八哥，咱们就这么一直站在这儿，不攻城吗？”马小天略感好奇地道：“这些天咱们已经瓦解了所有的乡勇军的斗志，同时也探查清楚了守城的官兵衙役捕快加起来还不到两百人，若是您下令攻城，这区区破城不消一个时辰就能攻破。”
“没错！”朱元璋笑道：“澄城的驻军不到两百，而且城墙低矮，只要搭个人桥就能轻松翻上城头，这样的小城，咱们用一千兵力攻打的话，转瞬之间就可攻落，不过……我考虑的并不是怎么攻下澄城，而是怎么得澄城。”
“攻下不就得到了？”马小天奇道。
“哈，哪有如此简单！”朱元璋摇了摇头道：“小天，咱们的山寨有多大？”
“嗯……就一个山头那么大，加上几个分寨，也就四个山头大。”马小天认真地道。
“澄城有多大？”朱元璋问道。
“这个……嗯，不太清楚！”马小天摸了摸自己的头。
“我来告诉你吧！”朱元璋认真地道：“澄城的辖地总共有一万六千倾，可用于耕种的土地则有八十万亩，近百个村庄，数万人口……”