方九听后很是惊喜也用扬州话回道:“真是太巧了，真想不到在这千里之外的洛阳城里还能遇到老乡啊🛗。”
听到方九说自己是扬州人，狄公立刻敏锐的感觉到这些人千里迢迢的来到洛阳，定是有🅦🈶🂷什么🖢🔔🀘大事。
“原来你🙯也是扬州人，我听说你们那边正在闹盐荒，不知是否真有此事呀？🕨”狄🜧🄡公问道。
“怎么老先生您也听说了吗？”方九有些🙄发愣，警惕地看了看狄公，但📱想到几人对自己并无恶意，还好心的帮助了自己和女儿，又🁦🞺点点头说道:
“唉，是呀，正是如此我和我🍴🌐的这些同乡们才不得不上京告状来了，只期望官家老爷们能☒为我们做主，救救我们这些漕户。只可惜我们告了好🍍几个衙门，却无一个衙门愿意受理，如今盘缠用尽，不得不到处行乞为生。”
“你们是来告状的？🝮”曾泰问，“可你们为何不直接在扬州递上状纸，却要不远千里的来到洛阳来🁒🅎🅜告呢？”
方九眼含泪水，“几位善人你们有所不知啊，但🜫凡能有一丝活路，又有谁🗋🚂愿意背井离乡的来告状啊，这还不是因为没有🕯🍆办法了吗！”
“这究竟是怎么一回事？老乡你不妨🀣同我们说一说，这几位先生可都是能耐人，说不定还能帮到你们一二呢！”司奕飞道。
方九犹豫了半响后重重地叹了一口气，说道：“好吧，其实这🁐🄹事也憋在我心里很久了，最近🖢🔔🀘我们这些人在这洛阳城中连连碰壁，真可谓是投诉无门啊。既🐆♐然几位善人这么感兴趣，那我便说与你们听听又何妨。”于是方九便把他与同乡门上京告状的前因后果都告诉了狄公他们。
原来，方九和他的这些老乡们都是运河两岸的漕户。运河从长江到淮水之间有一段漕渠，叫邗沟渠。邗沟渠南起扬州，北至山阳，自山阳入古鸿沟，方九他们祖辈生活在运河🞵😜两岸，替朝廷的漕运衙门出工，专门负责修整济渠的破损之处，疏通河道；逆水行舟时，在两旁岸上辅以纤绳，将船拖过浅滩。因此，也叫纤户，是靠着朝廷专发给纤🝒💷户的护漕饷维生的。
本来，这护漕饷每年由朝廷拨给扬州🀣漕运衙门，漕运衙门再发给纤户们。可🕨扬州的漕运衙门将朝廷每年下拨的护渠官银吃的吃拿的拿。朝廷发下的护漕饷本就少得可怜，再加🞵😜上扬州济运衙门那些官员七折八扣，到这些纤户手中的根本连吃饭都不够了。
到了今年，那🍺🍋些人干脆连一文钱都不发了。只因为这两年邗沟🁐🄹连发怪事，🗋🚂只要是江淮盐铁转运使的船经过邗沟便船翻人死，这样的情形已十几次了。
朝廷几次派人调查。那些当官的来了扬州，一通大吃大喝，也不查渠也不问话，硬说是纤户们合伙做贼，谋劫朝廷转运的粮物。因此将两岸的纤户抓了很多，严🐵🄍刑拷打，却问不出个子丑寅卯。
那些人🌲抓了几千的纤户，可怪事照样发生，只要是经邗沟运往神都的盐船必定倾蒗。这些人没了办法，只得将纤户们放回。又说是邗沟水下有鬼怪作祟🚣🕎，又请了和尚老道前来抓鬼，可还是没用。
今👐🈂🞱年初，朝廷又派了个叫李翰的郎中前来调查。这个李翰🗅🙊🈪大人跑到纤户家里巡查问洵，纤户们当然是实话实说。
可谁曾想，没过两天，漕运衙门的护济使王周气急败坏地赶到村里，说纤户们不知天高地厚，不知感谢漕运衙门的活命之恩，竞在李大人面前告下恶状，真是罪该万死。还说他们🌇纤户是🝒穷山恶水出刁民。最后，王周告诉纤户们，衙门从今以后不再发给护🝟济饷，要纤户们自谋生计。