大顺礼政府尚书巩焴，崇祯四年进士，任官河南，他在任上不顾朝廷颁布的考成法废止了三饷，治下数十万百姓因此减免赋税得以活命。当时的河南，因为崇祯政府的横征暴敛而赤地千里、易子相食，而巩焴管理的地方竟然没有出现饥荒——巩焴为了不让老百姓饿死而拒绝执行崇祯皇帝的税收政策，显然不是什么忠臣孝子，最后被朝廷罢官。他在临行前，把自己的积蓄尽数捐给贫民。在巩焴辞官后，他曾经管理的各县也先后陷入饥荒，最后和其他河南地区一样反抗官府，响应闯军。
在邓名的前世，网上一些对巩焴的描述相当有趣，称巩焴返回陕西老家后并没有接受李自成的任命，并且在李自成入北京后，巩焴巧遇怀孕的崇祯妃子并竭力掩护着——没有接受李自成任命的巩焴又是怎么到的北京，难道是跟踪大顺军去的吗？
崇祯十五年，李自成采用牛金星的策略，据河洛以窥天下。河南的局势让明廷惊恐不已，地方府县联合上书崇祯天子，要求启用巩焴为河南巡抚，挽救危局。但崇祯皇帝下旨后，巩焴却不肯上任，称皇帝横征暴敛、朝廷残民以逞，已经是穷途末路、人神共愤。李自成攻克西安后，请巩焴出山相助，巩焴欣然出任大顺礼政府（大顺改六部为六政府）尚书。
见到李自成后，巩焴当面提出明太祖定下的八股文多有不妥，建议李自成在新朝的科举考试中废除八股改为散文，以免钳制考生——文章应当注重内容，不该拘于形式。李自成对巩焴的提议大为赞赏，攻入北京后就让巩焴负责废除八股的具体事宜。不过这项解除思想阉割的改革和废停太监一样，都因为李自成的速败而流产，以八股文取士和阉割活人的制度均被入关的满清予以恢复。
李自成称帝的三次劝进活动巩焴都参与其中，尤其是他跑进明太庙烧毁了明朝历代神主的牌位，为此遭到了士林的痛骂。在李自成退向陕西的时候，巩焴也跟着顺军一起撤退。李自成败给阿济格，不得不撤出西安后，巩焴与李自成分手，独自留下在陕西与清军打游击。在其后的十五年里，巩焴自学成才，成为了游击战专家，在邓名的前世他坚持抵抗到顺治十八年，比永历政权和李定国还多坚持了三年，最后被甘陕绿营团团包围。此时已经六十八岁的巩焴依旧能够骑马、射箭，虽然不是李来亨、袁宗第、刘体纯这种闯营的嫡系，但巩焴同样不肯投降，坚决抵抗，最后被清军放火烧死在山中。
而在这个时空，因为邓名的影响，使得吴三桂手下的陕西兵迟迟不能返回西北，后来更因为邓名不断的打击，让陕西绿营不得不继续向四川增派部队而没有余力围剿巩焴。结果巩焴不但没有兵败身死，反倒让他找到机会离开游击区，跑去夔东找到了马腾云。
（笔者按：说两句个人看法，李岩这个人是虚构的，笔者有种感觉，那就是巩焴很像是李岩的原型，才兼文武，很得李自成的器重，而且出身士大夫阶层却与明廷决裂；甚至就连李自成兵败后对李岩这个虚构人物的猜忌情节，也能在李自成和巩焴的身上找到影子：在李自成退回陕西的时候，身为礼政府尚书的巩焴制造龙袍，负责筹备李自成的祭祖礼仪，而在披上巩焴督造的袍子后，李自成突然感到遍体生寒，一时间手足僵硬，好久以后才恢复过来。事后李自成检查巩焴给他的龙袍，看到上面有山纹，就怒斥巩焴是使用巫蛊之术，想移两座山压自己的肩膀来诅咒自己，几乎当场杀了巩焴，经过刘体纯等人苦劝得解——当时李自成屡战屡败，袁宗第的战略预备队都从湖广调回北方，依旧无法击退阿济格，心情大概是非常之糟。笔者又按：惠世扬这四朝元老、三国元勋的奇葩，在这个时候差不多该百岁了，笔者就是让这个东林党棍露下脸不埋没了他的风采，很快就会给他配发盒饭。）
“皇上（闯王）离开陕西后，我一直联络豪杰，盼着皇上早日打回陕西去。”想起李自成的突然亡故，巩焴忍不住又是一阵叹息。
“什么是书院，那是和授予功名有关的地方，这种地方怎么能不全力争夺？”巩焴接下来又教训袁宗第道：“现在川西没有科举，那什么人能够做官？当然是书院的学生才能做官。而四川书院里，邓名并不指定教材，完全放任祭酒自行定夺，自古以来就没有哪个书院的祭酒有过这么大的权利。将来川西的官员势必都是书院祭酒的门生。这种要害之地，怎么能不拿在手中？”
袁宗第听得愣住了，转头望向刘体纯，后者点头道：“尚书一到我的营中，就问了三天三夜的保国公，来的路上也为这件事把我、老马、小老虎都骂了。”
“叫邓名就好，反正那也不是他的真名。”巩焴截断了刘体纯的叙述，不耐烦地说道：“以我之见，谁掌握了四川书院，谁就掌握了将来川西的吏治。此乃兵家必争之地，你们居然会对此不闻不问，将来岂不是要死无葬身之地？还会连累到邓名。”
这时袁宗第终于琢磨出不对劲来，当年巩焴带着人冲进明太庙，烧了明朝历代的天子神位，这种事情他都办下来了，身为三太子的邓名，就算能赦免参与逼死他父皇的刘体纯都未必会赦免巩焴，这个人又怎么敢来投奔邓名？
“这个书院的祭酒当然应该由老宗师来坐。”巩焴继续对袁宗第大谈他的构思：“右平章要坐这个位置，谁敢说个不字，又有谁能说得出个不字来？”
“老朽年事已高……”虽然早就和巩焴商量好了，但惠世扬还是打算在大家面前谦虚两句。
“老宗师老当益壮，还能骑马呢。”巩焴不由分说，一句话就把惠世扬给堵了回去：“再说老宗师也不用事必躬亲，日常琐碎事务自然有我和陈祭酒代劳。老宗师也不是要抢陈祭酒的位置，只是在书院里再增加一个大祭酒罢了。”
巩焴本人并不打算讨要什么位置，反正只要能进到书院就行。巩焴能文能武，治理过政务、点选过学子、还打了十几年的游击，自问就算没有个能压人的头衔，也能镇得住场面，收拢得了书院里的人心——这样还能避免给人留下一个争权夺利的印象，导致那些陈佐才教出来的学生对自己有了先入为主的成见。