茂竹执令牌叫人封锁城门,并到了芸娘的外宅得知她近日常去城东的茶棚。
茶棚老板被带着钢刀的士兵吓得屁滚尿流，实则他并不是芸娘的熟人，只是拿钱办事,可是他并未看到芸娘口中的年轻人，芸娘交给他的马匹也还在后面的树上拴着。
茂竹不放心，遣人向东继续追击了十余里地，确定没有发现踪影后,打马回城再去找其他的方向。
而等士兵呼啦啦走掉之后,悄悄躲在暗处的阿桃换好了衣裳,继续沿着向东官道离开。
她当然不是怀疑芸娘，只是燕珩办事雷厉风行，她若真的按照芸娘的规划，不出一个时辰就会被抓回来。
现在茂竹检查了东边大道没有结果，就暂时不会去而复返，阿桃就暂时安全。
而芸娘给的路引也不能用了，即便芸娘不说，燕珩自然很快查出她哪里做的路引，都有哪几个州县的红章，就能推算出阿桃回上京的路径。
所以，等走了半天之后,阿桃胡乱在一个农家过了一晚,从农户口中打探怎么安全地去上京后,把路引扔到了河里。
几天之后,阿桃顺利到达黄河边的一个小镇，她花了几个钱探查清楚，傍晚在渡口有船过黄河。
吃过午饭后，离开船的时间还早,左后无事，阿桃在街上闲逛。
越靠近北边景国的就越多，局势越不安稳。好的时候，大家相安无事，就是景国兵会霸道些蛮横些，不好的时候，当街打人抢人的事时有发生。
这天阿桃待得晚霞镇还算安稳，没什么糟心烂事发生。走累了，阿桃就在街旁的一株枣树下坐着揉腿，不知是谁喊了句：“下雪了！”
阿桃抬头，发现棉絮般的雪花渐次落下，真的下雪了。
十一月初的天气已经彻骨冰冷，幸好阿桃来的早，不然再过几天，黄河冰封了，就难渡河了。阿桃搓了搓手，朝手心里哈了口气，捂着耳朵打算找个茶房坐着等开船。
没走几步，路过一家书画铺时，一个影子从里面飞出来，还好阿桃闪的快，不然就被砸到了。
阿桃揉揉眼睛，只见有个瘦削至极的小男孩抱着竹筒从地上爬起来。他衣衫单薄，头发蓬乱，鼻尖和耳朵都冻红了，就这还不肯放下怀里的长竹筒。